Los pastos nativos y los que ahorran agua son una valiosa opción de paisajismo para las comunidades de Colorado ya que consumen menos agua que el césped de pasto azul tradicional, atraen polinizadores y requieren menos cuidado y mantenimiento. Aunque el césped nativo y que ahorra agua requiere tiempo y energía para establecerse, estos dan como resultado paisajes atractivos de poco mantenimiento que son esenciales para nuestro futuro sostenible.
¡Denver Water se complace en ofrecer a sus clientes una bolsa GRATUITA de semillas de pasto nativo para ayudar a transformar los paisajes de toda la ciudad! La semilla es una mezcla de pasto búfalo Sundancer y grama azul Alma.
Sigue la información presentada a continuación para sembrar correctamente tus semillas de pasto. Si tienes alguna pregunta, envía un correo electrónico a nativegrass@denverwater.org.
En primer lugar, es importante elegir el lugar adecuado. Esta mezcla de pasto búfalo Sundancer y grama azul Alma necesita al menos seis horas de pleno sol para prosperar. El pasto no es apto para zonas sombreadas o bajo la copa de los árboles. Además, deberás retirar el pasto azul que ya se encuentra en lugar elegido o quitarle las piedras y otros materiales antes de sembrar la mezcla de semilla del pasto que ahorra agua.
Antes de sembrar, consulta a las autoridades locales de uso del suelo (municipio, condado, Asociación de propietarios, etc.) sobre la necesidad de un permiso para establecer tus semillas de pasto nativo. Algunas autoridades de uso del suelo pueden exigir un permiso o una excepción para utilizar más agua al establecer las semillas.
El pasto nativo germinará y se establecerá mejor si se siembra entre el 1 de junio y el 31 de julio, cuando la temperatura del suelo es cálida. Sembrar demasiado tarde puede dar lugar a semillas pequeñas que probablemente mueran durante el invierno.
Elimina las malezas periódicamente durante el establecimiento para que las semillas tengan más posibilidades de subsistir.
Sigue los consejos de Resource Central sobre cómo eliminar el césped correctamente.
Existen diferentes métodos para eliminar el césped azul existente:
- Cortadora de césped: este método es el más rápido, pero quizás no impida que vuelva a crecer al 100 % el pasto azul. No te asustes si parte del pasto azul comienza a crecer junto con la nueva mezcla de césped. El pasto nativo acabará sustituyendo al pasto azul.
- Herbicida químico: si decides eliminar el césped con productos químicos, utiliza un herbicida no selectivo, sigue SIEMPRE las instrucciones de la etiqueta y protégete con equipo de protección personal.
- “Método Lasaña”: coloca capas de cartón y mantillo sobre el césped para bloquear la luz solar y favorecer la descomposición. Esta no es una opción rápida y requiere planificación previa, ya que tardará un par de meses en eliminar el pasto azul existente. Si tienes previsto sembrar tus semillas este año, quizás este no sea el mejor método.
- Solarización: cubre el césped con plástico para eliminarlo. Similar al método lasaña, esto llevará tiempo y requiere planificación.
Análisis del suelo: los pastos que ahorran agua no suelen necesitar enmiendas del suelo, pero nunca está de más realizar un análisis del suelo. Si la materia orgánica del suelo está por debajo del 1 % o 2 %, se deben considerar enmiendas para el suelo.
Puedes obtener un análisis del suelo a través del laboratorio de Análisis del suelo de la Extensión de CSU.
Tendrás que decidir si el suelo debe labrarse, airearse o dejarse como está antes de sembrar el césped que ahorra agua. Si el suelo está muy compactado, se recomienda labrar o airear.
Consejo profesional: El labrado mejora la circulación del aire en el suelo, pero también favorece el crecimiento de malezas si hay semillas de estas inactivas en las capas superiores del suelo. Algunas personas eligen evitar el labrado por este motivo. Recomendamos utilizar un aireador para evitar el crecimiento de malezas, a menos que el suelo esté muy compactado.
- Esparce las semillas a mano de manera uniforme por el área que hayas elegido y preparado. Luego, rastríllalas y mézclalas con el suelo.
- El tamaño y la forma inusuales de esta semilla de césped que ahorra agua dificultan su paso por una sembradora tradicional. Esparcir las semillas a mano es más eficaz.
- La proporción de siembra de esta mezcla es de 3 libras por cada 1,000 pies cuadrados. La bolsa de mezcla de semillas de Denver Water es de 1.5 libras y debería ser suficiente para un área de 500 pies cuadrados.
- Una vez que hayas esparcido las semillas de manera uniforme por el área, rastríllalas para que se asienten en el suelo y crezcan de forma óptima.
- Separa el área recién plantada con una cerca. No permitas que personas o animales domésticos pisen el área sembrada durante la germinación.
Consulta la siguiente gráfica para conocer los tiempos y la frecuencia de riego sugeridos para las semillas y las plantas. Una vez esparcidas y rastrilladas las semillas, riégalas de manera constante y uniforme, dos o tres veces al día durante las dos primeras semanas. La superficie debe estar saturada, pero el agua no debe encharcarse ni escurrirse. Asegúrate de que el suelo se mantenga constantemente húmedo para favorecer la germinación de las semillas. Tras la germinación, riega una vez al día.
Las necesidades de riego del césped disminuirán gradualmente durante los primeros meses luego de sembrados. En general, riega con frecuencia y en ciclos cortos durante las primeras dos semanas. Luego, aumenta gradualmente la duración de cada ciclo de riego, a la vez que disminuyes la frecuencia.
Asegúrate de que tus árboles reciban suficiente agua. Los árboles situados en zonas con pasto nativo pueden necesitar un sistema de riego independiente.
MANTÉN EL TRÁFICO DE PERSONAS AL MÍNIMO DURANTE ESTE PERÍODO.
Considera la posibilidad de cambiar el cabezal de los aspersores por unos más altos, de al menos 6 pulgadas, para que se adapten a la nueva altura a la que pueden alcanzar los pastos nativos.
| Semanas después de la siembra | Tasa de aplicación por ciclo de riego | Frecuencia |  Minutos por ciclo (aspersores fijos) |  Minutos por ciclo (aspersores giratorios) |  Minutos por ciclo (boquillas giratorias/de alta eficiencia) | Notas |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 0-2 | 0.1 pulgadas | De dos a tres veces al día | 4 | 9 | 12 | Mantén la superficie del suelo constantemente húmeda, pero evita las escorrentías y los encharcamientos. |
| 3-4 | 0.2 pulgadas | Una vez al día | 8 | 18 | 24 | Humedece el suelo a diario para evitar que las nuevas semillas se deshidraten. |
| 5-6 | 0.3 pulgadas | Cada otro día | 12 | 27 | 36 | Deja que la superficie del suelo se seque luego de cada riego, pero mantén una humedad constante más abajo. |
| 7-8 | 0.3 pulgadas | Tres veces a la semana | 12 | 27 | 36 | La pulgada superior del suelo puede secarse entre riegos. La humedad en el perfil del suelo favorecerá el crecimiento de raíces sanas. |
| 9-12 | 0.5 pulgadas | Dos veces al día | 20 | 45 | 60 | A medida que las semillas desarrollan raíces más largas, se puede reducir gradualmente la frecuencia del riego. |
| 13-16 | 0.5 pulgadas | Una veces a la semana | 20 | 45 | 60 | Riega periódicamente para favorecer la salud de las nuevas semillas. |
| Year 2 and beyond | 0.5 pulgadas | Una vez al mes o según sea necesario | 20 | 45 | 60 | Coordina el riego para alcanzar los objetivos del proyecto y el aspecto deseado del césped. |
Esta parte requiere paciencia e imaginación. Literalmente, ¡estarás viendo crecer el pasto! Si empiezas a notar zonas vacías y quieres acelerar un poco el proceso, agrega fertilizante para estimular el crecimiento. Puedes aplicar un fertilizante orgánico natural o sintético de liberación lenta en el momento de la siembra si quieres adelantarte.
Control de la maleza:
Es importante vigilar la aparición de malezas a medida que se establecen los pastos. Puedes hacerlo manualmente, ya sea extrayendo las malezas o si así lo prefieres, aplica productos químicos de forma responsable. Si optas por los productos químicos, recuerda que los herbicidas para el pasto azul de Kentucky de temporada fría no son adecuados para el pasto nativo. Por ejemplo, NO debe utilizar herbicidas preemergentes en el césped nuevo.
Resiembra:
Si observas zonas vacías después de que el pasto comienza a establecerse puedes volver a sembrarlo para rellenar. Sigue los pasos anteriores.
P: ¿Puedo sembrar el pasto que ahorra agua con semillas de flores silvestres?
R: Si no se esparcen herbicidas para maleza de hoja ancha por todo el terreno, se pueden sembrar flores silvestres con una mezcla de semillas para un mayor valor ecológico.
P: ¿Se apoderará el pasto que ahorra agua de mis lechos de mantillo?
R: Algunos pastos nativos o que ahorran agua pueden propagarse dependiendo de sus hábitos de crecimiento. Utiliza bordes para separar los lechos de mantillo del área de pasto nativo. El pasto azul de Kentucky puede volver a crecer y propagarse fácilmente si no se elimina por completo del área del proyecto de pasto que ahorra agua antes de sembrar.
P: ¿Debo cortar el pasto que ahorra agua? De ser asi, ¿a qué altura?
R: Dependiendo del aspecto deseado, puedes optar por cortar o no el pasto nativo. El pasto búfalo es más corto que el césped tradicional, mientras que otros pastos nativos suelen ser más altos y requieren que se los corte con poca frecuencia. De ser posible, no cortes los pastos nativos a menos de 6 pulgadas. Consulta a tu asociación de propietarios o a las autoridades locales de uso del suelo para verificar los requisitos locales de altura de corte y garantizar su cumplimiento.
P: ¿Mi jardín de pasto que ahorra agua tendrá un aspecto similar al de mi anterior pasto azul de Kentucky?
R: Los pastos nativos y los pastos que ahorran agua pueden tener un aspecto diferente al del pasto azul de Kentucky debido al color de sus hojas, la estación de crecimiento activo, las semillas, la altura y la uniformidad. Los proyectos con pastos que ahorra agua pueden manejarse, de modo que tengan un aspecto más uniforme. Para obtener más información, consulta la Guía de pastos nativos de Colorado.
P: ¿Puedo sembrar mi proyecto de pasto que ahorra agua por fases?
R: Sí, si sembrar por fases es un enfoque práctico para tu proyecto. Denver Water te provee suficiente pasto que ahorra agua para 500 pies cuadrados de jardín; asegúrate de medir la cantidad correcta de pasto necesario para cada fase.
P: ¿Puedo sembrar semillas de pasto nativo entre mi pasto azul de Kentucky existente?
R: No, no es recomendable. Lo ideal es empezar de cero exterminando o eliminando físicamente el pasto azul de Kentucky. Las semillas no pueden competir con césped existente mientras intentan establecerse. Para que la conversión sea más exitosa, sigue las instrucciones que acompañan a las semillas de pasto nativo y elimina o extermina el césped y las malezas existentes.