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La Junta de Comisionados del Agua de Denver ha declarado una Sequía etapa 1 e implementado restricciones obligatorias al riego
Aunque la declaración por la que se solicita una reducción del 20 % en el consumo de agua entra en vigor de inmediato, no es necesario activar los sistemas de riego automáticos hasta, como mínimo, mediados o finales de mayo.
Las zonas de recolección y servicio de Denver Water siguen enfrentándose a condiciones de sequía extrema, con un nivel de nieve acumulada históricamente bajo. Como consecuencia, en su reunión de hoy, la Junta de Comisionados del Agua de Denver aprobó una resolución por la que se declara una sequía etapa 1.
“Esta declaración fue elaborada con gran consideración y cuidado, y representa la decisión más apropiada para nuestra organización y para nuestra comunidad”, afirmó Tyrone Gant, presidente de la Junta de Comisionados del Agua de Denver. "No es la primera sequía que enfrentamos, y aunque superaremos esta situación, es fundamental contar con la cooperación de toda la comunidad durante el verano, en caso de que la sequía se prolongue hacia el próximo año y en adelante”.
Alan Salazar, director ejecutivo/gerente de Denver Water dijo: “Denver Water depende de la capa de nieve de las montañas para su suministro de agua, y este invierno fue inusualmente caliente y no nos dio la nieve que necesitamos. Esta sequía es un recordatorio de los impactos del cambio climático en nuestro suministro de agua.
Las buenas noticias es que nuestros clientes han hecho un trabajo increíble reduciendo el consumo de agua durante las últimas décadas. Por favor usen solo lo que necesiten y ayuden a ahorrar agua tanto en el interior como el exterior”.
Aunque la declaración por la que se solicita una reducción del 20 % en el consumo de agua entra en vigor de inmediato, no es necesario activar los sistemas de riego automáticos hasta, como mínimo, mediados o finales de mayo. No es necesario regar el césped dos días a la semana en abril y a principios de mayo, lo que ayudará a ahorrar agua. Durante este periodo, puede ser necesario regar manualmente de vez en cuando los árboles y arbustos.
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Este verano, los clientes de viviendas unifamiliares podrán regar como máximo dos días a la semana y deberán seguir un horario establecido:
- Direcciones que terminan en números pares: Domingos y jueves.
- Direcciones que terminan en números impares: Miércoles y sábados.
El resto de los clientes, incluidas las propiedades multifamiliares, comerciales y gubernamentales, y las asociaciones de propietarios, solo pueden regar los martes y los viernes.
Además, los clientes deben cumplir las normas anuales de riego de Denver Water para el verano:
- Riegue solo durante las horas más frescas del día, entre las 6 p.m. y las 10 a.m.
- No permita que se acumule agua en las alcantarillas, las calles y los callejones.
- No desperdicie agua al rociarla sobre el concreto y asfalto.
- Repare las fugas en los sistemas de riego en un plazo de 10 días.
- No riegue mientras llueva o haya viento fuerte.
- Use una manguera con boquilla con válvula de cierre cuando lave su automóvil.
El 23 de marzo de 2026, el nivel de almacenamiento de los embalses de Denver Water era del 80%. El promedio para esta época del año es de un 85% de ocupación.
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Los niveles de la capa de nieve de este 23 de marzo, que indican la cantidad de agua que Denver Water puede esperar que se derrita y llegue a los embalses esta primavera, siguen estando entre los peores registrados en las dos cuencas hidrográficas principales de Denver Water: la cuenca del río Colorado (55% de lo normal, la peor registrada) y la cuenca del río South Platte (42% de lo normal, la peor registrada).
“La capa de nieve de las montañas dentro de las zonas de recolección y servicio de Denver Water se deterioró significativamente y continua a disminuirse”, afirmó Nathan Elder, gerente de abastecimiento de agua de Denver Water. “Los niveles de la capa de nieve de las montañas en las dos cuencas son los más bajos que se han observado en los últimos 40 años. Las condiciones que estamos viviendo son sin precedentes, y necesitamos que los clientes ahorren agua para proteger el suministro del que disponemos actualmente”.
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Aunque abril suele ser uno de los meses más nevados del año en Colorado, para recuperar el nivel normal de la capa de nieve en primavera se necesitaría, con diferencia, el abril más nevado de la historia.
“Nos faltan entre 7 a 8 pies de nieve para llegar al nivel necesario”, dijo Elder. “A estas alturas, se necesitaría una cantidad enorme de nieve para recuperarnos, así que es hora de centrarnos en conservar lo que tenemos”.
La junta se fijó el objetivo de reducir el consumo de agua en un 20 % este año, lo que contribuirá a preservar las reservas de agua para el 2027 y ayudará a mantener, en la medida de lo posible, la salud, la seguridad y la vitalidad económica de la comunidad.
Este año es la quinta vez desde el año 2000 que Denver Water ha declarado una sequía de etapa 1, y la primera desde 2013. Antes de 2013, la junta declaró una sequía de etapa 1 en 2002, 2003 y 2004.
Denver Water está elaborando planes para hacer cumplir las restricciones de riego, junto con una propuesta de tarifas temporales por sequía que aplicarían un recargo al consumo de agua en exteriores de mayor volumen, mientras que mantendrían sin cambios el costo por galón para el consumo de agua esencial en interiores, como para beber, cocinar y bañarse. En las próximas semanas se dará a conocer información sobre las tarifas por sequía y su aplicación.
“Ahora es un buen momento para que la gente considere la posibilidad de hacer cambios en sus jardines con plantas y césped que requieran mucho menos agua y se adapten mejor a los periodos de sequía de Colorado”, dijo Salazar.
Denver Water ofrece numerosos recursos para los propietarios que buscan inspiración e información sobre diseños de jardines que se adapten de forma natural al clima seco de Colorado, incluyendo descuentos por la eliminación del césped y una guía para realizar cambios en el paisajismo por cuenta propia.
Los clientes pueden contribuir realizando mejoras para ahorrar agua tanto dentro como fuera de sus hogares aprovechando los reembolsos en determinados inodoros y cabezales de riego de alta eficiencia. Los clientes también pueden reportar residuos de agua en línea.
Las actualizaciones sobre los niveles de los embalses de Denver Water, el consumo de agua de los clientes y la capa de nieve se pueden consultar en el informe Water Watch y en este artículo de TAP (disponibles tanto en inglés), que ofrecen la información más actualizada.