Excavando el pasado antes de transitar nuevos autobuses
Nota del editor: A partir del 1 de mayo, las cuadrillas de Denver Water habían instalado 18,540 pies de nueva tubería principal de agua en Colfax Avenue, completando aproximadamente el 67% del proyecto. Se espera que el proyecto esté terminado a principios de 2025.
Una de las calles más históricas y concurridas de Denver se prepara para el futuro, y Denver Water contribuye al excavar.
El futuro es el nuevo sistema de Tránsito rápido de autobuses en la avenida East Colfax, programado para inaugurarse en 2027.
Es un proyecto de colaboración entre la ciudad de Denver, el Distrito Regional de Transporte y el Departamento de Transporte de Colorado, quienes redefinen como transportarán a personas por el concurrido tramo de la avenida Colfax, desde Broadway al este hasta la calle Yosemite, donde termina Denver y comienza Aurora.
El proyecto creará dos carriles centrales para autobuses entre las calles Broadway y Yosemite. El objetivo es usar carriles exclusivos para autobuses y movilizar a personas de forma más eficiente, segura y sostenible por el tramo.
Denver Water no es parte del proyecto de tránsito, pero deseaba proactivamente reemplazar más de 5 millas de tuberías subterráneas de hierro fundido antes de que construyeran las nuevas líneas de autobuses.
Las obras de construcción de Denver Water en la Colfax forman parte del programa de reemplazo proactivo de tuberías de la agencia de servicio público, que apunta a reemplazar anualmente unos 80,000 pies de tuberías de distribución de agua.
“Este tramo de tuberías se construyó a finales del 1800 y, aunque se ha mantenido sorprendentemente bien durante más de 130 años, hace tiempo que teníamos en mente el reemplazarlo. Reemplazaremos las tuberías y lo actualizaremos con un sistema más confiable”, menciono Katie Ross, gerente de proyectos de ingeniería de Denver Water.
“Cuando nos enteramos sobre el proyecto de tránsito rápido de autobuses, decidimos acelerar la cronología para reemplazar las tuberías ahora, y así no tener que realizar excavaciones en la calle en el futuro ni reparaciones luego de que estén los nuevos carriles para autobuses”.
Mejoras del agua en ciudad de rápido crecimiento
Denver Water tiene una de las infraestructuras más antiguas del área metropolitana, con parte de su red de tuberías instaladas a fines de 1800 y principios de 1900. Según se desarrollan proyectos nuevos en su área de servicio, Denver Water coordinara con agencias colaboradoras para así decidir si actualiza de forma proactiva su red de tuberías en el área del nuevo proyecto.
“Trabajamos con ciudades, condados, desarrolladores y CDOT para asegurar el estar al tanto de los próximos proyectos cercanos a nuestra infraestructura, y así no excavar en una calle donde ya se realizó trabajo”, menciona Ross.
“Con el proyecto de reemplazo de tuberías en Colfax, tenemos un ejemplo de cómo ponemos nuestras tarifas de agua a trabajar y cómo somos buenos colaboradores al mismo tiempo”.
Trabajando con comercios y gestión de tránsito
Grandes proyectos de construcción, como el de reemplazo de las tuberías de Colfax, suelen afectar a comercios cercanos y al tránsito.
Denver Water ha estado trabajando con el Departamento de Transporte e Infraestructura de Denver, RTD, CDOT y lideres de comercios locales para asegurar que las obras de construcción se realicen de la mejor manera posible.
“Hemos hablado con todos los propietarios de comercios sobre el proyecto de manera que, cuando las obras les afecte, estén preparados”, afirma Ariana Saldivar, especialista en relaciones con la comunidad de Denver Water.
“Queremos que la comunidad conozca que los negocios estarán abiertos durante el proyecto, y le pedimos paciencia a medida que nuestras cuadrillas completan las mejoras”.
Según los clientes se conectan a las nuevas tuberías, lo cual requiere interrumpir el servicio de agua para colocar la nueva conexión, Denver Water ha trabajado para limitar el tiempo que los clientes estarán sin agua a tan solo unas pocas horas y así realizar el trabajo durante un horario con el menor impacto a los comercios.
En cuanto al tránsito, las zonas de trabajo de Denver Water suelen afectar a dos cuadras de Colfax al mismo tiempo.
El trabajo, que en general demora de una a dos semanas por cuadra, involucra la preparación del sitio, la instalación y la conexión de los clientes a las nuevas tuberías, para asegurar que estas últimas estén preparadas para transportar agua a los clientes, y la repavimentación en la calle. También se mantiene el tránsito de dos vías, con un carril abierto en cada dirección por las zonas de construcción.
“Comprendemos que el trabajo de construcción es un inconveniente. Es por eso que trabajamos arduamente para minimizar el impacto en la comunidad”, mencionó Saldivar.
“La comunicación es clave para nosotros. Avisamos a los residentes, comercios, RTD y agencias colaboradoras antes, durante y después de que el trabajo esté hecho para que estén al tanto de lo que sucede. Las obras también pueden presentar demoras inesperadas, de manera que hacemos todo lo posible para comunicar las cosas cuando hay cambios”.
Cronología del proyecto
Denver Water comenzó el trabajo en el proyecto de reemplazo de las tuberías de Colfax en junio de 2023, comenzando en la intersección de Colfax y Broadway, junto al Capitolio de Colorado. Las cuadrillas han estado trabajando hacia el este. En septiembre de 2023, un segundo equipo de Denver Water comenzó el trabajo en el lado este del proyecto, en las calles Yosemite y Colfax, la colindancia entre Denver y Aurora.
Denver Water espera completar el trabajo de reemplazo de tuberías a finales de 2024.
Actualmente, el trabajo de construcción en el sistema de tránsito rápido de autobuses, o BRT, se espera que comience durante el otoño de 2024, y los autobuses estarían funcionando en 2027.
“La colaboración de la ciudad con Denver Water para el proyecto de reemplazo de tuberías, previo al proyecto del BRT, es un ejemplo de visión compartida en donde las mejoras de la infraestructura se convierten en un esfuerzo colectivo para reducir interrupciones y ofrecer mejoras necesarias para la comunidad”, afirmó Brian McLaren, gerente del proyecto BRT de Denver.
Para ver los avances del proyecto de reemplazo de tuberías en Colfax y otros proyectos de Denver Water, puede visitar la página denverwater.org/Construction.